77 lat temu, 27 stycznia 1945 roku, żołnierze 60. Armii Pierwszego Frontu Ukraińskiego Armii Czerwonej wyzwolili 7 do 9 tysięcy skrajnie wyczerpanych więźniów nazistowskiego obozu koncentracyjnego Auschwitz-Birkenau. Kolejnych 500 więźniów żołnierze radzieccy wyzwolili przed 27 stycznia i wkrótce potem w podobozach KL Auschwitz: w Starej Kuźni, w Blachowni Śląskiej, Świętochłowicach, Wesołej, Libiążu, Jawiszowicach i Jaworznie. Radziecka ofensywa zapobiegła niemieckim planom likwidacji wszystkich więźniów pozostających w obozach.
W latach 1941-1945 w KL Auschwitz niemieccy naziści zamordowali około 1,5 miliona ludzi. Ponad milion ofiar stanowili Żydzi, 75 tysięcy Polacy, a 20 tysięcy Romowie. W obozie zginęło także około 15 tysięcy radzieckich jeńców.
Żołnierze Armii Czerwonej na terenie obozu znaleźli około 600 ciał ludzi zamordowanych przez uciekających SSmanów oraz zmarłych z wycieńczenia i chorób w ostatnich dniach istnienia obozu.
Podczas wyzwalania Oświęcimia i okolic wojska radzieckie straciły 230 zabitych. Wśród poległych był wśród nich dowódca 472 pułku, pułkownik Siemen Lwowicz Biesprozwannyj.
Po wyzwoleniu żołnierze Armii Czerwonej rozpoczęli organizację pomocy medycznej oraz dożywiania uratowanych byłych więźniów. 27 stycznia został ustanowiony Międzynarodowym Dniem Pamięci o Ofiarach Holokaustu.